Профессор из Оксфордского университета Аластар Бланшэд утверждает, что общепринятая теория о римских сексуальных оргиях основывается на ошибочном представлении. По его словам, на самом деле римляне групповым сексом не занимались.

Профессор Бланшэд провел исследование сексуального поведения жителей Древнего Рима и Древней Греции, и пришел к выводу, что оргий в существующем понимании этого термина в ту эпоху не существовало. "Вы можете долго искать свидетельства, но их просто нет", – утверждает он на лекциях по данной теме, которые сейчас читает в Сиднейском университете.

По словам ученого, люди "переносят собственные фантазии на древние цивилизации". Он подчеркнул, что "древние римляне бы очень удивились, ознакомившись с нашим представлением о том, как они проводили субботние вечера".

Как сообщил Бланшэд, все, что ему удалось найти об оргиях в Древней Греции и Древнем Риме – это несколько свидетельств, относящихся к третьему веку нашей эры. "Однако речь идет о единичных экспериментах, не получивших продолжения", – утверждает он.

Римляне действительно часто изображали полностью обнаженных мужчин и женщин, однако, полагает профессор, данные изображения не имеют ничего общего с сексом.

Миф об оргиях получил широкое распространения из-за утверждений строгих поборников морали, называвших "распущенность" главной причиной гибели Римской империи. Либералы нового времени находили оправдание собственному поведению в этом мифе, пояснил Бланшэд. "Оскар Уайльд, например, искал в античных временах примеры своим встречам с мальчиками. Он думал, что делает то, чем занимался Сократ", – заявил профессор.

Выводы профессора уже оспариваются. Так, итальянский ученый Маурицио Бетини утверждает, что в древнем Риме "оргии проводились, да еще как". В качестве примера он привел "поведение императора Тиберия на вилле на Капри", где также рисунки, изображающие многочисленных любовников.

По словам Бетини, возможно, некоторое преувеличение распространенности данного явления имеет место, однако в целом он не согласен с выводами профессора Бланшэда.